Poesie

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Federigo Meninni, medico e poeta napoletano del Seicento, si muove in questa raccolta tra il gusto marinista per l'immagine ingegnosa e una vena più meditativa, attenta ai temi del tempo e della gloria. I sonetti sviluppano metafore tratte dal lavoro agreste, dalla navigazione e dalla caccia per rappresentare la fatica umana protesa verso un premio, che sia messe, tesoro o fama letteraria, mentre altri componimenti indugiano su un erotismo delicato, popolato di alberi e frutti che dialogano con l'amata. Non manca una vena drammatica e civile, come nell'ode dedicata alla peste che colpì Napoli, resa con immagini apocalittiche di morte e desolazione. Lo stile, ricco di concettismi e arguzie tipiche del Barocco, si accompagna a una struttura metrica varia, dal sonetto alla canzone più articolata. Ne risulta il profilo di un intellettuale poliedrico, capace di piegare l'estetica barocca a riflessioni sulla caducità e sull'ambizione umana.

L’autore

Nato a Gravina in Puglia nel 1636 da famiglia nobile, Federigo Meninni studiò prima diritto e poi si dedicò alla medicina, trasferendosi a Napoli nel 1654 dopo la morte del padre. Sopravvisse alla peste che nel 1656 uccise il suo protettore, il medico Antonio Riccio, e negli anni seguenti sposò Caterina di Scio, da cui ebbe tre figli. Fedele alla medicina tradizionale di ispirazione aristotelica e galenica, si mantenne a lungo lontano dall'accademia medica napoletana e, sotto lo pseudonimo di Moinero di Giarbo, intervenne duramente contro l'introduzione della chimica in medicina, giudicandola pericolosa e contraria ai precetti filosofici classici; la polemica proseguì per anni, coinvolgendo altri medici come Sebastiano Bartoli. Più tardi, tuttavia, mutò opinione e si avvicinò ai metodi moderni, stringendo amicizia con Juan Caramuel y Lobkowitz ed entrando nella Società degli Spensierati di Rossano. Fu autore prolifico, con opere di poesia, satira e critica letteraria pubblicate perlopiù a Napoli tra il 1658 e il 1703. Morì nella stessa città nel 1711.