XXXIV. La morte di Marianna

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Un poemetto narrativo in terzine che ricostruisce la tragica vicenda della regina Marianna, sposa del re Erode, uccisa per un sospetto di infedeltà alimentato dalla calunnia della cognata. Il racconto si apre nel momento di massimo trionfo del sovrano, tornato vittorioso e desideroso di condividere la propria gioia con la consorte, che però appare inspiegabilmente turbata; da qui si dipana un crescendo di sospetto, gelosia e furore che porta Erode a condannare prima un fedele consigliere e poi, nell'accecamento dell'ira, la stessa amata regina. Il registro è drammatico e patetico, costruito su un'ottava fittamente elaborata secondo il gusto barocco per l'antitesi e per l'iperbole emotiva. Il tono alterna momenti di tenerezza coniugale a esplosioni di violenza incontrollata, restituendo un piccolo dramma passionale di ambientazione biblica reso con tutta l'intensità retorica tipica della poesia narrativa secentesca.

L’autore

Le notizie biografiche su Girolamo Fontanella, poeta napoletano del pieno Seicento, restano assai scarse: se il luogo di nascita, Napoli, appare pressoché certo, la data resta ipotetica, collocabile intorno al 1612, mentre la morte è databile tra il marzo 1643 e l'aprile 1644. Fu seguace dello stile di Giovan Battista Marino e frequentò le principali accademie letterarie napoletane dell'epoca, tra cui l'Accademia degli Infuriati e soprattutto l'Accademia degli Oziosi, che riuniva alcuni dei maggiori intellettuali della prima metà del secolo, segno di un certo prestigio sociale di cui doveva godere. Esordì nel 1628 e pubblicò nel 1632 l'ode «L'incendio rinovato del Vesuvio», ispirata a un'eruzione del vulcano. Le opere della maturità sono le tre raccolte «Ode», «Nove cieli» ed «Elegie», quest'ultima pubblicata postuma: la seconda, in particolare, articola la materia poetica in nove sezioni dedicate alle sfere celesti, mentre nelle «Ode» spiccano i componimenti in onore della pittrice Artemisia Gentileschi. La sua poesia, pur muovendosi nel solco del gusto secentesco, evita gli eccessi più concettosi, privilegiando un registro melico ed elegante.