Al paradiso delle signore

Denise Baudu, giovane orfana arrivata a Parigi dalla provincia, trova lavoro in un grande magazzino di tessuti e confezioni, il Paradiso delle signore, guidato dal carismatico Octave Mouret. Intorno a lei si sviluppano le strategie commerciali del negozio, che assorbe e schiaccia i piccoli esercizi del quartiere, mentre le commesse lavorano in condizioni dure e le clienti vengono sedotte da vetrine e promozioni.

È un classico perché racconta con lucidità la nascita della società dei consumi, analizzando il potere delle merci sui desideri e sulle vite di chi lavora. Zola costruisce il libro con l'occhio del cronista e un ritmo che cresce insieme all'ambizione dei personaggi. Piacerà a chi ama il realismo francese, a chi si interessa alla storia del commercio e a chi legge i romanzi come documento sociale.