Barnaby Rudge

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Londra, 1780. Una serie di disordini antipapisti, passati alla storia come le rivolte di Gordon, sconvolge la città e getta nel caos le vite di persone comuni. Al centro c'è Barnaby Rudge, giovane di mente semplice e figlio di una madre dal passato oscuro, che segue la folla accompagnato dal suo corvo Grip. Attorno a lui si intrecciano storie d'amore, eredità contese, delitti e lealtà, e la locanda della Maypole, con il suo oste Willet, diventa un punto di osservazione privilegiato.

Dickens ambienta qui un romanzo storico che unisce la cronaca della violenza collettiva a un'attenzione viva per i personaggi più fragili. Piacerà a chi ama Walter Scott e ai romanzi più corali di Dickens, e a chi vuole leggere la storia inglese del Settecento attraverso la voce di chi la subisce.

L’autore

Nato nel 1812 a Portsmouth, secondo di otto figli di un impiegato della Marina britannica, Charles Dickens visse un'infanzia segnata dalle difficoltà economiche della famiglia, culminate nel 1824 con l'arresto del padre per debiti e con il proprio impiego, a dodici anni, in una fabbrica di lucido da scarpe: un'esperienza umiliante che lo segnò profondamente e che avrebbe poi alimentato la sensibilità sociale delle sue opere. Dopo un periodo come praticante legale, si dedicò alla stenografia e al giornalismo parlamentare, iniziando a pubblicare con lo pseudonimo Boz i bozzetti di vita urbana raccolti in «Sketches by Boz» (1836). Lo stesso anno cominciò a pubblicare a puntate il suo primo romanzo, «I quaderni postumi del Circolo Pickwick», che gli diede immediata notorietà. Divenne uno degli scrittori più amati e influenti dell'età vittoriana, capace di alternare vene umoristiche e romanzi di forte impegno sociale come «Oliver Twist», «David Copperfield», «Tempi difficili», «Grandi speranze» e «Canto di Natale», in cui denunciò le condizioni di povertà e sfruttamento dell'Inghilterra industriale attingendo spesso alla propria esperienza autobiografica. È considerato uno dei più importanti e popolari romanzieri di tutti i tempi. Morì a Higham nel 1870.