I misteri di Marsiglia

Uno dei primi romanzi di Zola, pubblicato a puntate a Marsiglia nel 1867, è ambientato in una città portuale durante il Secondo Impero. Attorno a un intreccio di misteri, affari e legami nascosti, il racconto segue una società dove la legalità è fragile e le apparenze coprono interessi poco limpidi. Il tono è quello del romanzo d'intreccio, con colpi di scena e personaggi tratteggiati con rapidità.

Il libro anticipa temi che Zola svilupperà nei Rougon-Macquart: il denaro che penetra nella vita privata, la corruzione dei ceti dirigenti, la società del Secondo Impero vista dal basso. Piacerà a chi ama Balzac, Dickens e Stevenson, e a chi vuole leggere il primo passo dello scrittore prima del naturalismo maturo.