Il ventre di Parigi

Florent Quenu, reduce da una deportazione in Guyana, torna a Parigi e trova rifugio presso la cugina Lisa, che gestisce una salumeria nei pressi delle Halles. Attorno a lui si muove un mondo di venditori, cuochi, contadini e funzionari, dove il cibo abbonda e la fame convive con l'ostentazione. Il mercato diventa così un organismo vivo, e il romanzo lo descrive con un'attenzione quasi fisica a odori, colori e movimenti.

Zola è il romanziere del ciclo dei Rougon-Macquart, e in questo libro il suo progetto naturalista si manifesta in una descrizione quasi sensoriale della città. Il tema della sazietà e della miseria, della politica e dell'ambizione, si intreccia con le vicende personali. Piacerà a chi ama il realismo francese dell'Ottocento e a chi cerca un romanzo corale, in cui la città stessa è un personaggio.