La preda

Parigi durante il Secondo Impero, nel pieno dei grandi lavori di Haussmann e delle speculazioni sui terreni. Renée, giovane moglie di un ricco speculatore edilizio, si annoia nel matrimonio e cerca piacere in una relazione con Maxime, il figlio del primo letto del marito. Il romanzo mostra il lusso, la corsa al denaro e la dissoluzione di una famiglia borghese, con un'attenzione precisa agli ambienti, agli abiti, agli arredi.

Zola fa parte del naturalismo francese e osserva i personaggi con un distacco quasi clinico, mostrando come istinti, denaro e ambizione guidino le scelte individuali. Piacerà a chi ama i romanzi sociali di Balzac, a chi vuole leggere un ritratto spietato della società del tempo e a chi cerca una narrativa che non fa sconti a nessuno.