La terra

Quindicesimo dei venti romanzi del ciclo dei Rougon-Macquart, il libro racconta la vita dei contadini della Beauce, tra fatica nei campi, fame, avidità e rancori di famiglia. Al centro c'è la lotta per la terra, che si trasmette da padre in figlio e diventa motivo di conflitto, mentre la guerra del 1870 entra nella vita del villaggio come una minaccia lontana e concreta.

Zola osserva il mondo rurale senza idealizzarlo, e il romanzo è spesso letto come una delle pagine più dure della narrativa naturalista. La scrittura è densa, con descrizioni che fanno sentire il peso del lavoro e della terra. Piacerà a chi ama Germinal e Verga, e a chi vuole leggere una storia di campagna che non concede consolazioni facili.