La vita e le avventure di Robinson Crusoe

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Nato a York nel 1632, Robinson Crusoe fugge dalla quieta esistenza borghese che il padre aveva progettato per lui e si imbarca alla volta di terre lontane, in cerca di fortuna e avventura. Dopo naufragi e prigionia, approda su un'isola deserta, unico superstite di una tempesta. Qui, armato solo di ingegno, fede e tenacia, impara a sopravvivere costruendo un mondo di suo pugno: coltiva la terra, addomestica animali, fabbrica utensili e, nella più completa solitudine, interroga il suo destino e la misericordia divina. La scoperta di un'impronta umana sulla sabbia sconvolge ogni certezza, preludio a incontri che segneranno per sempre la sua esistenza. Romanzo di formazione e parabola sull'autosufficienza, 'La vita e le avventure di Robinson Crusoe' resta uno dei capolavori assoluti della letteratura di viaggio, capace di parlare a ogni generazione del coraggio di reinventarsi di fronte all'ignoto.

L’autore

Nato a Londra nel 1660 da una famiglia presbiteriana dissenziente, Daniel Defoe è considerato il padre del romanzo inglese moderno, celebre soprattutto per «Robinson Crusoe». Educato in un'accademia dissenziente lontana dagli studi classici tradizionali, si dedicò dapprima al commercio, attività che lo portò al successo ma anche, nel 1692, alla bancarotta e al carcere. Si risollevò scrivendo saggi politici ed economici sorprendentemente moderni, che anticipavano istituzioni come la banca centrale e i sistemi assicurativi. Convinto sostenitore delle cause liberali, fu coinvolto negli scontri politici del suo tempo e, nel 1703, finì nuovamente in prigione per aver pubblicato uno scritto satirico contro la Chiesa d'Inghilterra; la condanna alla gogna si trasformò paradossalmente in un trionfo popolare. Durante la detenzione a Newgate iniziò a scrivere «Moll Flanders», pubblicato nel 1722, e fondò la rivista «The Review», pietra miliare del giornalismo britannico. Lavorò anche come agente politico per convincere il Parlamento scozzese ad accettare l'unione con quello inglese. Autore prolifico e versatile, morì a Londra nel 1731, lasciando un'eredità narrativa fondamentale per la letteratura di lingua inglese.