Planchette

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Il titolo rimanda alla planchette, la tavoletta a rotelle usata nelle sedute spiritiche per ricevere messaggi dall'aldilà. Attorno a questo oggetto London costruisce una vicenda in cui il dubbio e la paura si mescolano, e in cui il confine tra gioco, suggestione e certezza diventa sempre più fragile.

London è noto soprattutto per i racconti di avventura nel Nord e per le storie sulla natura selvaggia che si nasconde nell'uomo. Qui la sua scrittura diretta si misura con il soprannaturale e il lettore trova un lato meno frequentato della sua opera. Piacerà a chi ama il racconto breve che gioca con l'ambiguità e a chi vuole leggere London oltre le sue storie più celebri.

L’autore

Nato a San Francisco nel 1876 da una madre di modeste origini e da un padre che non lo riconobbe mai, Jack London crebbe in condizioni difficili, cresciuto dalla madre e dal patrigno John London. Abbandonati presto gli studi regolari, si mantenne con i mestieri più disparati — strillone, pescatore di frodo, cacciatore di foche, pugile, cercatore d'oro — accumulando un bagaglio di esperienze dirette che avrebbe poi trasformato in materia narrativa. Affascinato dal socialismo di Marx e dalle teorie evoluzionistiche di Darwin e Spencer, partecipò a marce operaie e sviluppò un pensiero attento alla giustizia sociale, pur assorbendo anche suggestioni darwiniste sulla legge del più forte. La partecipazione alla corsa all'oro nel Klondike, sul finire dell'Ottocento, gli fornì lo spunto per molte delle sue opere più celebri. Divenne uno degli scrittori statunitensi più prolifici e meglio pagati della sua epoca, autore di oltre cinquanta volumi tra romanzi, racconti e reportage giornalistici, incluse cronache dal fronte della guerra russo-giapponese. Tra i suoi titoli più noti figurano Il richiamo della foresta, Zanna Bianca, Martin Eden e Il lupo dei mari. Morì nel 1916 nella sua tenuta di Glen Ellen, circostanza rimasta non del tutto chiarita, forse legata a un'overdose accidentale di farmaci.