Una bistecca e altri 15 racconti

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Il racconto che dà il titolo alla raccolta segue un vecchio pugile costretto a tornare sul ring per bisogno, con uno sguardo spietato sul proprio corpo e sul tempo che è passato. Gli altri racconti attraversano mondi diversi, dalle terre di frontiera ai bassifondi delle città, sempre con la stessa attenzione alla lotta per la sopravvivenza e alla fatica di chi non ha altre risorse.

Jack London, autore del Richiamo della foresta e del Lupo di mare, scrive con una prosa diretta e priva di compiacimenti, in cui la natura e la società appaiono senza ornamenti. Questi racconti piaceranno a chi ama la narrativa d'avventura e di sopravvivenza e a chi cerca una letteratura che guardi in faccia le condizioni dei lavoratori e la violenza quotidiana, senza sentimentalismi.

L’autore

Nato a San Francisco nel 1876 da una madre di modeste origini e da un padre che non lo riconobbe mai, Jack London crebbe in condizioni difficili, cresciuto dalla madre e dal patrigno John London. Abbandonati presto gli studi regolari, si mantenne con i mestieri più disparati — strillone, pescatore di frodo, cacciatore di foche, pugile, cercatore d'oro — accumulando un bagaglio di esperienze dirette che avrebbe poi trasformato in materia narrativa. Affascinato dal socialismo di Marx e dalle teorie evoluzionistiche di Darwin e Spencer, partecipò a marce operaie e sviluppò un pensiero attento alla giustizia sociale, pur assorbendo anche suggestioni darwiniste sulla legge del più forte. La partecipazione alla corsa all'oro nel Klondike, sul finire dell'Ottocento, gli fornì lo spunto per molte delle sue opere più celebri. Divenne uno degli scrittori statunitensi più prolifici e meglio pagati della sua epoca, autore di oltre cinquanta volumi tra romanzi, racconti e reportage giornalistici, incluse cronache dal fronte della guerra russo-giapponese. Tra i suoi titoli più noti figurano Il richiamo della foresta, Zanna Bianca, Martin Eden e Il lupo dei mari. Morì nel 1916 nella sua tenuta di Glen Ellen, circostanza rimasta non del tutto chiarita, forse legata a un'overdose accidentale di farmaci.