Tempi antichi nel villaggio di Plodomasovo

Il racconto è la cronaca, filtrata dalla memoria di un narratore, della vita in una tenuta di campagna russa prima delle grandi riforme dell'Ottocento. Al centro c'è la casa dei Plodomasov, con i padroni, la servitù, i contadini, gli ospiti e le feste. Tra scene di vita domestica, dialoghi vivaci e ricordi, il lettore vede una comunità intera con i suoi riti, i suoi affetti e le sue piccole ipocrisie.

È un classico perché Leskov, lontano dalla grande prosa di Tolstoj e Dostoevskij, costruisce una narrazione corale, ironica e piena di personaggi popolari, in una lingua viva e colorita. Piacerà a chi ama la letteratura russa nella sua dimensione più terrena, a chi apprezza la nostalgia senza idealizzazione e a chi conosce la provincia di Gogol'. Si legge lentamente, come si ascolta qualcuno che racconta.