Una Lady Macbeth del distretto di Mcensk

Caterina Izmajlova vive in una casa di commercianti di provincia, sposata a un uomo che la trascura e sorvegliata da un suocero autoritario. La noia della vita domestica la spinge a una relazione con un giovane lavorante, e da questo legame la vicenda si sviluppa in una cronaca di colpe, segreti e decisioni prese in fretta. Leskov racconta con una voce ironica e distaccata, che rende la storia ancora più inquietante.

È un classico della narrativa russa dell'Ottocento per la lingua viva, ricca di espressioni popolari, e per la capacità di mettere al centro una figura femminile che sfugge ai ruoli previsti. Il racconto ha ispirato l'opera di Šostakovič del 1934, che ne ha portato la storia anche fuori dalla Russia. Piacerà a chi ama le storie di provincia e le passioni senza indulgenza, e a chi vuole leggere Leskov accanto a Tolstoj e Dostoevskij.