Amy Foster

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Un naufrago di origini slave, Yanko Goorall, approda sulla costa dell'Inghilterra meridionale e viene accolto da Amy Foster, una giovane contadina timida e isolata. Il racconto è affidato a un medico che ricostruisce la vicenda ascoltando la gente del villaggio. Lingua, costumi e diffidenza reciproca sono le barriere che Conrad mette al centro della storia.

Conrad guarda lo straniero con uno sguardo insieme pietoso e lucido, senza indulgenza per le proprie categorie di giudizio. La prosa è sobria e carica di sottintesi, e il racconto mostra come la paura del diverso possa convivere con una gentilezza autentica. Piacerà a chi apprezza Conrad e la sua capacità di restare nel dubbio, e a chi cerca una lettura breve ma densa di implicazioni sul rapporto tra individuo e comunità.

L’autore

Nato nel 1857 a Berdyčiv, in Podolia, con il nome di Józef Teodor Konrad Korzeniowski, da una famiglia polacca di tradizione patriottica, Conrad rimase orfano di entrambi i genitori entro gli undici anni, dopo l'esilio del padre per motivi politici e la morte della madre per tubercolosi. Cresciuto dallo zio materno, sviluppò presto una passione per il mare che lo portò, nel 1874, a imbarcarsi come marinaio nella marina mercantile francese e poi in quella britannica, vivendo una vita avventurosa segnata anche da un tentativo di suicidio e da esperienze nel commercio di armi. Naturalizzato britannico, scelse l'inglese, sua terza lingua dopo il polacco e il francese, come strumento della propria scrittura, affermandosi come uno dei massimi narratori del modernismo letterario grazie a opere come «Cuore di tenebra», «Lord Jim» e «Nostromo», nate spesso dalla rielaborazione dei propri viaggi. Il suo stile visionario e i personaggi anti-eroici influenzarono scrittori come Hemingway e Graham Greene. Morto in Inghilterra nel 1924, resta una delle figure più originali della narrativa di lingua inglese.