Il lupo di mare

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Humphrey Van Weyden, critico letterario di San Francisco, sopravvive a un naufragio e viene raccolto dalla goletta Ghost, comandata dal capitano Wolf Larsen. A bordo il giovane, abituato alle comodità della vita cittadina, si trova di fronte a un uomo di straordinaria intelligenza e di crudeltà senza freni, che lo costringe a lavorare e a confrontarsi con idee che mettono in discussione tutte le sue certezze.

Il romanzo unisce l'avventura marina al dibattito filosofico, con il confronto tra un uomo di cultura e un uomo di pura forza, in una tensione che cresce pagina dopo pagina. London descrive la vita dei cacciatori di foche con dettagli precisi e una scrittura diretta. Piacerà a chi ama i romanzi di mare, la narrativa d'avventura e le storie di confronto tra idee opposte.

L’autore

Nato a San Francisco nel 1876 da una madre di modeste origini e da un padre che non lo riconobbe mai, Jack London crebbe in condizioni difficili, cresciuto dalla madre e dal patrigno John London. Abbandonati presto gli studi regolari, si mantenne con i mestieri più disparati — strillone, pescatore di frodo, cacciatore di foche, pugile, cercatore d'oro — accumulando un bagaglio di esperienze dirette che avrebbe poi trasformato in materia narrativa. Affascinato dal socialismo di Marx e dalle teorie evoluzionistiche di Darwin e Spencer, partecipò a marce operaie e sviluppò un pensiero attento alla giustizia sociale, pur assorbendo anche suggestioni darwiniste sulla legge del più forte. La partecipazione alla corsa all'oro nel Klondike, sul finire dell'Ottocento, gli fornì lo spunto per molte delle sue opere più celebri. Divenne uno degli scrittori statunitensi più prolifici e meglio pagati della sua epoca, autore di oltre cinquanta volumi tra romanzi, racconti e reportage giornalistici, incluse cronache dal fronte della guerra russo-giapponese. Tra i suoi titoli più noti figurano Il richiamo della foresta, Zanna Bianca, Martin Eden e Il lupo dei mari. Morì nel 1916 nella sua tenuta di Glen Ellen, circostanza rimasta non del tutto chiarita, forse legata a un'overdose accidentale di farmaci.