Poesie

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Questa raccolta riunisce le poesie di Melville, autore più noto per i suoi romanzi di mare. Qui il sentimento del mare e del viaggio si intreccia con la guerra civile americana, con il dubbio religioso e con la riflessione sulla morte. I versi sono asciutti, spesso scuri, costruiti su immagini concrete e su un linguaggio che evita l'effetto sentimentale.

Per molti lettori Melville poeta è una scoperta, in ombra rispetto a Moby Dick, ma con una voce riconoscibile e una profondità che cresce a ogni rilettura. È un libro adatto a chi ama la poesia americana dell'Ottocento, i versi meditativi e chi ha già letto le prose di Melville e vuole ritrovarne la tensione in forma più concentrata.

L’autore

Nato a New York nel 1819 in una famiglia benestante caduta in disgrazia dopo il fallimento e la morte del padre, Melville dovette lasciare presto la scuola e cercarsi un impiego. Fu proprio il bisogno di indipendenza e la sete d'avventura a spingerlo, ancora giovanissimo, a imbarcarsi come mozzo verso Liverpool, esperienza che ispirerà «Redburn». Nel 1841 salpò da New Bedford su una baleniera diretta nel Pacifico e, giunto alle Isole Marchesi, disertò insieme a un compagno: un episodio che diede materia a «Typee» e al suo seguito «Omoo». Proseguì i suoi vagabondaggi marinareschi tra Tahiti, le Hawaii e l'arruolamento su una fregata da guerra, prima di rientrare a Boston nel 1844 e sposare Elizabeth Shaw. Stabilitosi con la famiglia in una fattoria del Massachusetts, vi scrisse tra il 1850 e il 1851 il suo capolavoro, «Moby Dick», romanzo sulla caccia alla balena bianca che rielabora la lunga esperienza vissuta per mare. Autore anche del celebre racconto «Bartleby lo scrivano», Melville è oggi considerato una delle voci più alte della narrativa statunitense dell'Ottocento.